Trošku slnka na nasiaknutie vitamínu D je niečo, čo pravdepodobne počujete pravidelne počas teplejších mesiacov. Pravdou však je, že tento často nesprávne chápaný vitamín nie je vitamín, ale prohormón. Prohormóny sú látky, ktoré telo premieňa na hormón. V skutočnosti, na rozdiel od iných vitamínov, len asi 10 % vitamínu D, ktorý telo potrebuje, pochádza z potravy (ako sú mliečne výrobky a mastné ryby) a zvyšok si telo vyprodukuje.
Čo je vitamín D
Vitamín D je hormón produkovaný obličkami, ktorý riadi hladinu vápnika v krvi a ovplyvňuje imunitný systém.Je tiež známy ako kalcitriol, ergokalciferol, kalcidiol a cholekalciferol. Z nich je kalcidiol formou, na ktorú sa lekári najčastejšie pozerajú pri meraní hladín vitamínu D v krvi.
Telo produkuje vitamín D ako výsledok chemickej reakcie, ku ktorej dochádza, keď slnečné svetlo dopadá na pokožku. V dôsledku tejto reakcie sa tvorí cholekalciferol a pečeň ho premieňa na kalcidiol. Obličky potom premieňajú túto látku na kalcitriol, čo je aktívna forma hormónu v tele.
Vitamín D funguje tak, že sa viaže na proteín (nazývaný receptor vitamínu D). Tento receptor je prítomný takmer v každej bunke a ovplyvňuje mnoho rôznych procesov v tele.
Čo robí vitamín D
Vitamín D pomáha telu absorbovať vápnik, takže hladina vápnika v krvi je na ideálnej úrovni. To pomáha zabezpečiť mineralizáciu, ktorá je nevyhnutná pre silné a zdravé kosti. Ale to je len jedna funkcia hormónu.
Nedostatok vitamínu D je spojený s rôznymi zdravotnými problémami. Napríklad príliš málo vitamínu D robí človeka náchylnejším na infekcie, kardiovaskulárne ochorenia a duševné choroby. Ľudia s nízkou hladinou vitamínu D majú väčšiu pravdepodobnosť obezity. Vitamín D pomáha regulovať produkciu adrenalínu, norepinefrínu a dopamínu v mozgu a tiež chráni pred depléciou serotonínu. Z tohto dôvodu nízka hladina vitamínu D výrazne zvyšuje riziko depresie.
Problémy s vitamínom D
Zvýšená pozornosť venovaná ochrane pred slnkom a prechod z vonkajšieho na interiérový životný štýl v posledných generáciách viedli k vážnemu problému nedostatku vitamínu D v mnohých rozvinutých častiach sveta. Príliš málo vitamínu D znamená, že kosti nemôžu zosilnieť, čo vedie k problémom, ako je krivica u detí alebo osteoporóza u dospelých.
V dôsledku oslabených kostí sú ľudia s nízkou hladinou vitamínu D náchylnejší na pády. Nízka hladina vitamínu D môže tiež spôsobiť zle fungujúci imunitný systém, kardiovaskulárne ochorenia, depresiu, cukrovku a sklerózu multiplex. Je tiež spojená s určitými typmi rakoviny.
Ak máte v tele príliš veľa vitamínov, môže to viesť aj k vysokým hladinám vápnika v krvi a hyperkalcémii. Tento stav môže spôsobiť zmätenosť, depresiu, bolesti hlavy, zápchu, nevoľnosť a smäd.