Bazalka je najznámejšia ako jedna z najpopulárnejších a najpoužívanejších kulinárskych bylín na svete, no počas svojej histórie bola táto listová bylina oslavovaná z mnohých iných dôvodov, než je jej chuť. Bazalka, ktorá sa prvýkrát pestovala pred viac ako 5000 rokmi, mala hlboký symbolický a náboženský význam od starovekej Európy po Indiu, Malajziu a ďalšie. Dnes je najznámejšia pre svoju všestrannosť a výraznú chuť, ktorá prepožičiava bylinkovú chuť širokej škále jedál po celom svete.
Čo je bazalka
Bazalka, tiež známa ako Ocimum basilicum, patrí spolu s oreganom, tymianom a rozmarínom do čeľade mätových. Táto zelená rastlina je rozpoznateľná podľa lesklej, tmavozelenej farby a podlhovastých špicatých listov.
Hoci o pôvode bazalky sa vedú diskusie, predpokladá sa, že bola prvýkrát pestovaná v Číne, Indii alebo Afrike pred tisíckami rokov. Dnes sa bazalka vo veľkom pestuje v Taliansku, Francúzsku, Egypte, Maroku, Kalifornii a iných teplých oblastiach sveta.
Ako chutí bazalka
Chuť bazalky je rovnováhou medzi sladkou a slanou, s nádychom mäty, anízu a korenia. Zatiaľ čo čierne korenie má silnú počiatočnú chuť, táto aromatická bylina nakoniec dodá nádych sladkosti každému jedlu.
Zdravotné prínosy bazalky
Bazalka je bohatá na prospešné esenciálne oleje, ktoré pomáhajú chrániť telo pred škodlivými mikróbmi a baktériami. Táto antibakteriálna, protizápalová a antimikrobiálna bylina pomáha predchádzať rastu a šíreniu baktérií spôsobujúcich choroby.
Bazalka, bohatá na beta-karyofylén a vitamíny K, C a A, je tiež prirodzeným zdrojom antioxidantov a môže pomôcť predchádzať zápalom, urýchliť metabolizmus, znížiť krvný tlak, znížiť množstvo voľných radikálov a znížiť hladinu cukru v krvi.
8 druhov bazalky, ktoré potrebujete vedieť
Existuje viac ako 60 druhov bazalky. Najbežnejšie typy sú:
- Sladká bazalka (aka genovese bazalka alebo bazalka obyčajná) je najbežnejším a najdostupnejším druhom bazalky so sviežou, jemne sladkou chuťou a vôňou. Sladká bazalka sa bežne používa v talianskej a stredomorskej kuchyni.
- Thajská bazalka (alias bazalka zo sladkého drievka) je odroda široko používaná v kuchyni juhovýchodnej Ázie a Číny, známa svojimi menšími, tmavšími listami a korenistou anízovou príchuťou. Často sa používa ako príloha v thajskej a vietnamskej kuchyni.
- Cinnamon Basil je jemná odroda bazalky s korenistou príchuťou s nádychom škorice. Najčastejšie sa používa v ázijskej kuchyni vrátane marinád, vyprážanej ryže a rezancov.
- Bazalka fialová. Menej sladká odroda bazalky známa svojím tmavofialovým odtieňom a klinčekovou arómou. Bežne sa používa ako ozdoba v talianskej a thajskej kuchyni na dodanie farby a chuti.
- Bazalkové lístky na šalát. S väčšími, zvrásnenými listami podobnými šalátu má táto bazalka jemnejšiu chuť ako jej náprotivky a často sa používa ako základ šalátu.
- Posvätná bazalka. Tento druh bazalky je známy skôr pre svoje náboženské využitie ako pre svoju chuť. Bazalka svätá je v hinduistickom náboženstve uctievaná ako symbol bohyne Tulsi a tradične sa z nej vyrába extrakt z bazalky, ktorý sa umiestňuje okolo hinduistických svätýň. Pri varení má táto odroda horkú chuť a najčastejšie sa používa v indickej kuchyni, najmä do čajov a pečiva.
- Citrónová bazalka. Citrónová bazalka, verná svojmu názvu, chutí ako sladká bazalka s nádychom citróna a môže pridať jemne kyslú príchuť širokej škále receptov.
- Vianočná bazalka. Táto ovocná odroda bazalky chutí ako kríženec medzi genovskou a thajskou sladkou bazalkou a bežne sa používa v nápojoch a dezertoch.
Ako kupovať a skladovať bazalku
Keď kupujete čerstvú bazalku na farmárskom trhu alebo v uličke s potravinami, hľadajte svetlé, tmavozelené listy bez zmeny farby alebo vädnutia a so silnou, čistou arómou. Pri nákupe sušenej bazalky hľadajte kvalitnejší, organicky pestovaný produkt s väčšou chuťou a živinami.
Čerstvé lístky bazalky skladujte zabalené v mierne navlhčenej papierovej utierke a vložte do chladničky v plastovom vrecku.
Ak bazalke ostali korienky, môže sa skladovať pri izbovej teplote v pohári vody, pričom zeleň prikryjeme plastovým vreckom.
Na predĺženie trvanlivosti je možné čerstvú bazalku nasekať a zmraziť vo formách na ľad naplnených vodou alebo vývarom na neskoršie použitie. Po stuhnutí zmrazte kocky bazalky v mraziacich vreckách, aby ste uvoľnili formičky na ľad.
Sušená bazalka vydrží čerstvá vo vzduchotesnej nádobe až šesť mesiacov.
Kulinárske využitie bazalky
Táto obľúbená bylinka sa používa v rôznych stredomorských a ázijských jedlách, od krémových omáčok až po ľahké bylinkové šaláty a pikantné kari. Ingrediencie doplnené o bazalku zahŕňajú mäso ako kuracie a hovädzie mäso, olivový olej, vajcia, paradajky a bylinky ako rozmarín, tymian a oregano.
Bazalka je najaromatickejšia, keď sa používa čerstvá, ale čerstvú bazalku by ste mali pridať ku koncu varenia, pretože prehriatie výrazne zníži chuť alebo dokonca bylinku zhorkne. Sušená bazalka sa najlepšie používa počas procesu varenia, pretože pri zahrievaní výrazne nezmení svoju chuť.